Waarom is bot zo sterk?

6 juli 2012 - Mineraal speelt een grote rol in de stijfheid van bot, maar deze invloed is minder groot dan tot nu toe werd aangenomen. Dat stelt promoveert Nop Willems in zijn proefschrift:  "Developmental changes in condylar bone and their mechanical consequences"

Binnen een enkel botbalkje zijn grote locale verschillen waar te nemen in de hoeveelheid mineraal. En deze locale mineralisatiegraad speelt niet zo’n grote rol in de botweefselstijfheid als tot nu toe werd aangenomen. Uit het onderzoek van Nop Willems blijkt bovendien dat collageen weliswaar relevant is voor de taaiheid en treksterkte van bot, maar niet voor het opvangen van drukkrachten op het bot. Bot bestaat niet alleen uit mineralen, maar bevat ook een vezelige component, de zogenaamde collageenvezels. Willems’ onderzoek toont aan dat ook de hoeveelheid van dit collageen - of het aantal dwarsverbindingen tussen de vezels - geen grote rol lijken te spelen in botstijfheid op microniveau.

Voor zijn promotieonderzoek maakte Nop Willems gebruik van bot uit het kaakkopje. Het kaakkopje staat bekend om haar hoge mate van botombouw, waardoor Willems tevens de groei en ontwikkeling van bot kon onderzoeken. In het onderzoek is gebruik gemaakt van zeer precieze meetapparatuur.

Het onderzoek is uitgevoerd bij de afdelingen Orthodontie en Orale Celbiologie en Functionele Anatomie van het Academisch Centrum voor Tandheelkunde Amsterdam (ACTA). Willems werkte samen met TNO Leiden en met de Technische Universiteit Eindhoven.